Ο Victor Mayoral Vilches συμφώνησε να πραγματοποιήσει μια συνέντευξη αποκλειστικά για εμάς. Για όσους δεν τον γνωρίζουν ακόμα, που ελπίζω να είναι λίγοι, ο Victor και ο αδελφός του David είναι οι ιδρυτές της επιτυχημένης και πρωτοποριακής startup Erle Robotics. Κάτι που θα έπρεπε να είναι πολύ περήφανοι που βλέπουν τι έχουν καταφέρει σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα.
Η Erle Robotics δημιουργήθηκε στην Άλαβα Και από την έναρξή τους στα τέλη του 2012, έχουν αφοσιωθεί στην καινοτομία και τη δημιουργία ρομπότ και drones επόμενης γενιάς, πρωτοστατώντας στις εφευρέσεις τους και συζητήθηκαν σε επιλεγμένα Silicon Valley και με συνεργάτες όπως η Canonical που εργάζονται για τη δημιουργία προϊόντων ποιότητας και εστιασμένης στη χρηστικότητα. Και αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτήν, σας ενθαρρύνω να διαβάσετε ολόκληρη τη συνέντευξη…
LinuxAdictos: Πώς προέκυψε η Erle Robotics και από πού προήλθε το όνομα;
Victor Mayor: Erle ρομποτική ξεκίνησε στα τέλη του 2012 από τους David και Víctor Mayoral Vilches, δύο αδέρφια παθιασμένα με τη ρομποτική. Ο David ειδικεύτηκε στην επιχειρηματική πτυχή, ολοκληρώνοντας τις σπουδές του σε μερικές από τις πιο διάσημες σχολές επιχειρήσεων στην Ευρώπη (IE Business School, ICADE) ενώ ο Víctor τελείωσε τις σπουδές του στη μηχανική και άρχισε να εργάζεται για την ιταλική κυβέρνηση ως ερευνητής στο κέντρο MicroBiorobotics της ιταλικής Ινστιτούτο Τεχνολογίας (mbr.iit.it).
Ξεκινήσαμε χρηματοδοτώντας τα πρώτα πρωτότυπα μέσω επιχορηγήσεων, δανείων και δικών μας μισθών. Δουλεύαμε τις περισσότερες φορές εξ αποστάσεως. Ακόμη και με διαφορετικές ζώνες ώρας. Τους τελευταίους μήνες, ο Erle περιβάλλει τον εαυτό του με μια ταλαντούχα και παθιασμένη ομάδα που θέλει να προωθήσει την επόμενη τεχνολογική επανάσταση: τη ρομποτική.
Erle σημαίνει «μέλισσα» στα βασκικά και το όνομα προέρχεται από το γεγονός ότι οι πρώτοι μας κηφήνες έκαναν έναν ήχο παρόμοιο με αυτόν των μελισσών.
Ο:Εργάζεστε σε μια εταιρεία αφιερωμένη στα ρομπότ και τα drones. Οι άνθρωποι μπορεί να σκέφτονται όπως πολλοί άλλοι, αλλά τι ξεχωρίζει την Erle Robotics από τις υπόλοιπες;
VM:Η Erle Robotics αναπτύσσει τεχνητούς εγκεφάλους για ρομπότ και drones. Σήμερα είμαστε ένας από τους λίγους κατασκευαστές στον κόσμο που δημιουργεί ενσωματωμένους υπολογιστές βασισμένους σε Linux που περιλαμβάνουν την ανίχνευση και τον αλγόριθμο (Erle-Brain) που είναι απαραίτητοι για τη δημιουργία διαφορετικών τύπων ρομπότ (Erle-Copter, Erle-Plane ή Erle-Rover ). Σίγουρα ορίζουμε το μέλλον της ρομποτικής μέσω ανοιχτών πλατφορμών υλικού και λογισμικού.
Επιπρόσθετα, θα τονίσω το γεγονός ότι οι περισσότεροι από εμάς είμαστε αφοσιωμένοι μηχανικοί με προηγούμενη εμπειρία στον τομέα της ρομποτικής σε διεθνές επίπεδο.
Για παράδειγμα, η Irati ζωντανεύει όλες τις ιδέες μας λύνοντας μηχανικά και σχεδιαστικά προβλήματα. Ο Alex, εκτός από ειδικός στην τεχνητή όραση, έχει εργαστεί για χρόνια με αυτόνομα επίγεια ρομπότ. Ο Iñigo έχει εμπειρία σε διάφορες εταιρείες και ξένα πανεπιστήμια σχεδιασμού υλικού. Ο Carlos είναι ερευνητής με διεθνή εμπειρία σε βιομηχανικές πτυχές και στη διαχείριση τεχνολογικών έργων κ.λπ.
Ο:Τι λειτουργικό σύστημα και λογισμικό χρησιμοποιείτε για την ανάπτυξη των προϊόντων σας;
VM:Η Erle Robotics χρησιμοποιεί λειτουργικά συστήματα που βασίζονται σε Linux. Τροποποιούμε μόνοι μας τον πυρήνα για να έχουμε ανταπόκριση σε πραγματικό χρόνο στις ανάγκες κάθε ρομπότ μας. Σήμερα έχουμε εκδόσεις με Debian και Ubuntu.
Χρησιμοποιούμε ενεργά ROS, APM, mavlink, και πολλές άλλες ανοιχτές στοίβες.
Ο:Από το ιστολόγιό μας έχουμε επαναλάβει μερικά από τα επιτεύγματά σας. Όπως το πρώτο App Store για drones που έχετε επιτύχει μαζί με την Canonical, τον πρώτο αυτόματο πιλότο drone και το πρώτο drone με Ubuntu Core (Erle-Copter). Ο Τζέρι Σάντερς, ο συνιδρυτής της AMD, έλεγε ότι για να παλέψεις ενάντια στον γίγαντα Intel δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το να καινοτομήσεις. Αυτή είναι η φιλοσοφία σου;
VM:Οπωσδηποτε! Ανταγωνιζόμαστε σε μια αγορά με απίστευτο δυναμισμό και όπου υπάρχουν εταιρείες που ξοδεύουν εκατομμύρια ευρώ αποκλειστικά για διαφήμιση.
Η φιλοσοφία μας ευθυγραμμίζεται σε μεγάλο βαθμό με μερικά από τα αποφθέγματα του Alan Kay «ο καλύτερος τρόπος να προβλέψεις το μέλλον είναι να το επινοήσεις». (Αν και προτιμώ επίσης το "άνθρωποι που ασχολούνται σοβαρά με το λογισμικό θα πρέπει να κάνουν το δικό τους υλικό").
Ο:Η Canonical είναι ένας εξαιρετικός συνεργάτης τεχνολογίας. Έχει καταφέρει να τοποθετήσει το Ubuntu ως μία από τις σημαντικότερες διανομές Linux και τις πιο ευρέως χρησιμοποιούμενες. Τι οφέλη σας αποφέρει ένας τόσο ισχυρός συνεργάτης στον τομέα της ρομποτικής και των drones;
VM:Σίγουρα είναι. Για πολλά χρόνια η ρομποτική έχει προχωρήσει αργά. Οι ενοποιημένες συνεισφορές ROS επιτρέπουν στην ανάπτυξη να αναπτυχθεί πολύ πιο γρήγορα. Η Canonical παρέχει μια απάντηση σε μια άλλη ανάγκη σε αυτόν τον τομέα, μια αγορά εφαρμογών και συμπεριφορών που ενθαρρύνει την επόμενη γενιά μηχανικών να φέρουν τον κώδικά τους σε ρομπότ σε όλο τον κόσμο.
Ο:Λοιπόν, νομίζω ότι το όφελος είναι αμοιβαίο. Η Erle Robotics βοηθά επίσης το Ubuntu Core να αναπτυχθεί και να συνεισφέρετε κώδικα, σωστά;
VM:Στην Erle Robotics υποστηρίζουμε τη δουλειά της Canonical με το Ubuntu Core και μοιραζόμαστε τη δωρεάν φιλοσοφία που η εταιρεία μεταδίδει εδώ και χρόνια.
Ο:Τι μπορείτε να μου πείτε για το IoT; Φαίνεται πολύ «in» τελευταία. Στην Erle Robotics, μελετάτε επίσης αυτή τη νέα αγορά πέρα από τα ρομπότ και τα drones;
VM:Φτιάχνουμε έξυπνους τεχνητούς εγκεφάλους. Δεν αποκλείουμε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε συσκευές συμβατικής χρήσης.
Ο:Θέλετε να μετατρέψετε την Erle Robotics σε μια μεγάλη εταιρεία, μια παγκόσμια αναφορά στη ρομποτική. Είναι ακόμα μια πολύ νέα εταιρεία, σχεδόν νεογέννητη, με 9 υπαλλήλους (αν δεν κάνω λάθος) και παρόλα αυτά, πολύς λόγος γίνεται για σένα, είσαι στο Top 30 των πιο υποσχόμενων startups στον κόσμο ... Για εμάς, η Erle Robotics είναι ήδη ένα από τα μεγάλα. Δεν νομίζεις;
VM:Η αγορά της ρομποτικής είναι ακόμα στα σπάργανα και η Erle Robotics έχει πολύ δρόμο μπροστά της. Πρέπει να αναπτυχθούμε πολύ περισσότερο και μεταξύ των στόχων μας τους επόμενους μήνες είναι να προσλάβουμε περισσότερους από 10 linuxadictos.
Ο:Από το blog μας υπερασπιζόμαστε πάντα τον ανοιχτό κώδικα, τον πυρήνα του Linux και φυσικά υπάρχει χώρος για δωρεάν υλικό, όπως το Arduino. Για εσάς αντιπροσωπεύει επίσης ένα ισχυρό όπλο. Για παράδειγμα, έχετε χρησιμοποιήσει το ArduPilot Mega ως βάση για το Erle-Brain, έχετε επιλέξει το Ubuntu Core για το Erle-Copter, χρησιμοποιείτε το ROS κ.λπ. Πολλοί επιτίθενται σε έργα δωρεάν ή ανοιχτού κώδικα και ισχυρίζονται ότι είναι φτιαγμένα από ερασιτέχνες, ότι είναι κακής ποιότητας, πιο ανασφαλή κ.λπ. Μια ολόκληρη λεγεώνα δικαιολογιών για την υπεράσπιση των κλειστών προϊόντων. Τι θα έλεγες σε αυτούς τους ανθρώπους;
VM:Τα τελευταία 20 χρόνια ανάπτυξης λογισμικού έχουν αποδείξει ότι η κλειστή τεχνολογία μένει πίσω ενώ τα ανοιχτά έργα γίνονται πρότυπα και αντέχουν. Ας μην ξεχνάμε επίσης ότι πολλά από αυτά τα έργα «ανοικτού κώδικα» καθοδηγούνται από μερικά από τα πιο έξυπνα μυαλά στον πλανήτη.
Πάρτε για παράδειγμα τον πυρήνα του Linux. ο πιο σχετικές εταιρείες στον κόσμο των υπολογιστών Υποστηρίζουν τον πυρήνα και το Linux Foundation εδώ και χρόνια και γνωρίζουν ότι το έξυπνο πράγμα που πρέπει να κάνουμε είναι να διαφοροποιήσουμε την ανάπτυξη και την πολυπλοκότητα του πυρήνα (17 εκατομμύρια γραμμές κώδικα).
Κάτι παρόμοιο συμβαίνει με την APM και τις 700.000 γραμμές κώδικα της που καθιστούν δυνατή τη δημιουργία μη επανδρωμένων αυτόνομων οχημάτων. 700.000 γραμμές ελέγχθηκαν, αναθεωρήθηκαν και αμφισβητήθηκαν από εκατοντάδες προγραμματιστές και χιλιάδες χρήστες σε όλο τον κόσμο. Οι μηχανικοί της Erle Robotics είναι μεταξύ των κύριοι συντελεστές της APM και οδήγησε τη μετάβαση σε νέες πλατφόρμες (Ανάρτηση μετάβασης στο Linux). Προσωπικά θεωρώ ότι οι επικριτές μιας κλειστής τεχνολογίας προς μια ανοιχτή έχουν μικρή σημασία. Η έλλειψη αντίθεσης είναι εμφανής. Πράγματι, πριν από λίγες μέρες προσφέρθηκα να βάλω σημείο αναφοράς σε σχέση με την τεχνολογία μας που βασίζεται στο APM σε έναν από τους ηγέτες στην ευρωπαϊκή αγορά κλειστής τεχνολογίας, αλλά θα εκπλαγώ αν συμφωνούσαν.
Στη ρομποτική η κατάσταση είναι ακόμη πιο εμφανής. Το ROS, το λειτουργικό σύστημα ρομπότ, είναι ένα απαραίτητο πλαίσιο για την ανάπτυξη εφαρμογών με ρομπότ (κάπως σαν ένα SDK για ρομποτική).
Κατά το τελευταίο εξάμηνο του 2014 είχα τη χαρά να εργαστώ στο Mountain View της Καλιφόρνια με το Open Source Robotics Foundation που επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη του ROS 2.0, της επόμενης γενιάς του πλαισίου και μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι το ROS 2.0 θα θέσει τα θεμέλια της ρομποτικής για τουλάχιστον την επόμενη δεκαετία.
Ο:Όλα τα έργα ανοιχτού κώδικα είναι ζωτικής σημασίας για την εκπαίδευση. Πείτε μας κάτι για το DronEDU.
VM:Συχνά μοιραζόμαστε ότι το μέλλον της ρομποτικής δεν θα βρίσκεται σε ανθρωποειδή αξίας χιλιάδων ευρώ, αλλά σε ρομπότ χαμηλού κόστους που βασίζονται σε Linux και, πάνω απ 'όλα, στη δημιουργικότητα και το πάθος της επόμενης γενιάς μηχανικών.
Το DronEDU είναι μια πρωτοβουλία που επιδιώκει να φέρει τα drones πιο κοντά σε όλους όσους ενδιαφέρονται. Προσφέρουμε εκπτώσεις, συμμετέχουμε ενεργά στις ομιλίες και υποστηρίζουμε τη διοργάνωση εκδηλώσεων ρομποτικής και drone.
Ο:Τώρα υπάρχει μάχη και ηθικές συζητήσεις σχετικά με τον κίνδυνο των ρομπότ και της τεχνητής νοημοσύνης στο μέλλον, τους κινδύνους από την κακή χρήση αυτού του τύπου τεχνολογίας κ.λπ. Φοβάσαι ότι κάποια δημιουργία σου θα σε περιμένει στην έξοδο; Χαχαχα, όχι σοβαρά. Τι γνώμη αξίζει αυτό το θέμα από έναν ειδικό;
VM:Δεν θεωρούμε τους εαυτούς μας καθόλου ειδικούς. Η ρομποτική έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά της, αλλά οι τεχνολογικές εξελίξεις δεν μας τρομάζουν. Αντίθετα, είμαστε ενθουσιασμένοι που μπορούμε να τους οδηγήσουμε και να είμαστε μέρος αυτού του νέου τεχνολογικού κύματος.
Η τεχνητή νοημοσύνη που μας επιτρέπει να φτάσουμε στο τεχνολογική ιδιομορφία Είναι ακόμη πολύ μακριά, αλλά στην Erle, οι τεχνητοί εγκέφαλοι και τα ρομπότ μας έχουν ήδη αρχίσει να περιλαμβάνουν αλγόριθμους βαθιάς μάθησης που καθιστούν δυνατή την απόκτηση σχεδόν ανθρώπινων ικανοτήτων σε συγκεκριμένες εργασίες.
Ελπίζω να σας άρεσε αυτή η συνέντευξη στη σειρά μας και να έχετε κατά νου ότι θα ακολουθήσουν κι άλλες. Εάν έχετε προτάσεις από κάποιον που θα θέλατε να πάρουμε συνέντευξη, αφήστε τα σχόλιά σας και ποιος ξέρει…